Tänk dig att du spelar ett klassiskt kortspel, men istället för att bara samla poäng eller vinna rundor, klättrar du – bokstavligen – upp i en skyskrapa. Rum för rum, våning för våning, mot toppen. Samtidigt brottas du inte bara med spelets regler utan med hela samhällsstrukturen. Det är ungefär där vi hittar Strata – ett nytt och förvånansvärt politiskt kortspel som blandar strategi, satir och ett unikt bordsspelstorn.
Strata kommer från Gil Hova, tidigare känd för smarta och udda spel som The Networks och Wordsy, och är det första spelet från hans nya studio, Formal Ferret Games. Under årets stora spelkonvent har Strata väckt lika mycket nyfikenhet som huvudkliare. Det är ett trick-taking-spel – alltså ett spel där man spelar kort i rundor och försöker ta hem ”trick” – men med en twist som ingen riktigt såg komma.
🎴 Duell i skyskrapan
I Strata representerar varje spelare en samhällsgrupp som försöker klättra uppåt i en dystopisk stadsstruktur, från smutsiga källarvåningar till glittrande penthouses. Varje vunnen trik tar dig ett steg högre i det vertikala samhället. Men vägen upp är inte bara en rak spurt – det är en kamp kantad av rykten, sabotage och lömska allianser.
Kortlekarna är uppdelade efter olika sorters sociala resurser:
- Arbete
- Kapital
- Rykte
- Information
Att spela rätt färg vid rätt tillfälle är avgörande – inte bara för att ta en runda, utan för att manipulera maktbalansen i spelet. Vinner du till exempel ett trick med ett rött kort (Rykte), får du byta plats med en motståndare i byggnaden – vilket kan vara både ett triumfkort och ett tecken på hur snabbt makt kan skifta.
Men ju högre du kommer, desto mer utsatt blir du. Toppskiktet i denna glansiga värld är inte immun mot attacker – tvärtom. De högsta spelarna kan bli måltavlor för strukturella händelser som generalstrejker och missnöjesvågor som skakar tornet.
🧠 En spelplan för sanningar
Vad som verkligen får Strata att sticka ut är inte bara mekaniken, utan budskapet. Det är ett spel som blandar brutalistisk design med brutalt ärliga samhällskommentarer. Här finns en fiktiv ekonomi med verkliga följder.
Spelare måste ibland ta moraliskt tvivelaktiga beslut: hyr du tillfällig ”arbetskraft” (kort) kan det ge dig fördelar – men vinner du för ofta på deras bekostnad drar du på dig dissonanspoäng som i slutändan straffar dig. En slags pang-på-samhällskritik med satirisk udd.
Bakom Stratas mörka yta ryms en mängd subtila (och inte så subtila) påminnelser om klassresor, arbetsmarknader och hur lätt det är att glömma sina rötter på vägen upp. Spelet tvingar dig att tänka om – både på bordet och bortom det.
🧩 Innovation i fyra dimensioner
Stratas fysiska design rör sig också utanför det vanliga. Spelet byggs bokstavligen på höjden. Våningarna, representerade av separata spelbräden, staplas på varandra i ett slags maktpyramid mitt på bordet. Det är som Jenga korsat med en sociologilektion – visuellt kraftfullt och svårt att se bort från.
Illustrationerna, skapade av Kwanchai Moriya, för tankarna till art deco möter protestmarsch. Estetiken är både vacker och provocerande, vilket känns rätt i ett spel som inte väjer för samhällskritik.
👨👩👧 Vem är det här för?
Strata är inte ett spel du plockar fram vid julbordet med farmor – såvida hon inte råkar vara en sociologiprofessor med kärlek för smarta spel. Det passar spelare som:
- Kan grunderna i trick-taking
- Gillar speledynamik där inte alla börjar med samma förutsättningar
- Kan hantera och uppskatta spel som rör vid samhällsfrågor
För den som elsker politiska undertoner och asymmetrisk strategi är spelet en fest. För någon som bara vill rensa hjärnan med lite Uno, kanske inte lika mycket.
Men designer Gil Hova har tänkt på tillgängligheten också. Spelet kommer med en förenklad variant, där det politiska tonas ner och spelreglerna smidiggörs för familjespel eller nybörjare.
⏳ Så här spelar du
- Antal spelare: 3–5
- Speltid: 60–90 minuter
- Ålder: 14+ (på grund av temat och strategin)
🎯 Planerna framåt
Strata ska lanseras på Kickstarter hösten 2024 och väntas släppas under 2025. En första prototyp har redan visats upp på PAX East – och responsen har varit entusiastisk. Spelet lovar även expansioner och moduler med bland annat:
- Solo-läge
- ”Klassresa-kampanj” där spelare följer en grupp genom flera spelomgångar
Det ger spelet ytterligare djup och återspelningsvärde.
🧭 Slutord – Ett modigt kliv
Strata är ingen säker satsning – och det är precis det som gör det så spännande. I en spelvärld där många titlar följer samma mall, vågar Strata vara något eget. Det tar ett klassiskt format – kortspelet – och gör om det till ett verktyg för att undersöka makt, status och samarbete.
Så, är Strata en samhällsstudie maskerad som kortspel? Eller ett kortspel som råkar säga något stort om världen?
Kanske båda.
👍 Plus:
- Djup mekanik och smart system
- Slående estetik
- Ger brädspelsmediet ny mening
👎 Minus:
- Kräver tålamod och rätt spelgrupp
- Inte för känsliga spelare eller slumpälskare
- Riskerar bli ”för mycket” för vissa
📌 Vad tycker du?
Är Strata ett briljant exempel på speldesign med mening – eller börjar hobbyspelen bli lite väl allvarliga? Kommentera här eller följ debatten vidare på:
🎲 Strata på BoardGameGeek
Artikeln baseras på upplevelser från PAX East 2024, intervjuer med Gil Hova och rapporter från BoardGameGeek News.